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Cuando hablamos de Irlanda, a menudo nos vienen a la mente paisajes verdes, música celta y la hospitalidad de su gente. Sin embargo, detrás de su belleza, la isla esconde una historia de lucha, rebeldía y resistencia que marcó su destino. La independencia de Irlanda, un proceso que comenzó a finales del siglo XIX y que culminó en la creación de la República de Irlanda, está llena de episodios dramáticos y heroicos.
Este artículo te llevará por ese camino de conflicto, desde la lucha inicial hasta el día en que Irlanda finalmente se separó del Reino Unido.
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El contexto antes de la independencia de irlanda
Para entender la independencia de Irlanda, primero debemos sumergirnos en su relación con el Reino Unido. Durante siglos, Irlanda fue parte del Reino Unido; de hecho, desde 1801, la isla entera se integró formalmente en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Esto no fue siempre bien recibido por los irlandeses, y ya en el siglo XIX había movimientos políticos que buscaban la autonomía.
El Ejército Republicano Irlandés (IRA), que más tarde jugaría un papel central en la guerra de independencia de Irlanda , nació en este período como brazo armado del nacionalismo irlandés. Su objetivo era claro: liberar a Irlanda de la dominación británica.
Tabla de los personajes más importantes de la independencia de Irlanda
| Personaje | Descripción | Posición | Bandos |
|---|---|---|---|
| Eamon de Valera | Líder político y uno de los principales arquitectos del movimiento independentista. Participó en la Rebelión de Pascua y fue presidente del Sinn Féin. | Líder Nacionalista | Irlanda |
| Michael Collins | Director de inteligencia del IRA y uno de los negociadores del Tratado Anglo-Irlandés. Considerado un héroe por sus tácticas de guerrilla durante la Guerra de Independencia. | Comandante del IRA / Político | Irlanda |
| Arthur Griffith | Fundador del partido Sinn Féin y líder provisional del Estado Libre Irlandés. Firmante del Tratado Anglo-Irlandés. | Político | Irlanda |
| Patrick Pearse | Líder principal de la Rebelión de Pascua de 1916 y autor de la Proclamación de la República Irlandesa. Ejecutado por los británicos después del fracaso del levantamiento. | Revolucionario / Nacionalista | Irlanda |
| James Connolly | Socialista y cofundador del Partido Laborista de Irlanda, además de ser comandante militar en la Rebelión de Pascua. Ejecutado tras la rebelión. | Revolucionario / Sindicalista | Irlanda |
| Tom Barry | Comandante de la IRA y líder destacado en las guerrillas contra las fuerzas británicas durante la Guerra de Independencia. | Comandante del IRA | Irlanda |
| David Lloyd George | Primer Ministro del Reino Unido durante la Guerra de Independencia de Irlanda. Negoció el Tratado Anglo-Irlandés de 1921. | Primer Ministro del Reino Unido | Reino Unido |
| Winston Churchill | Secretario de Estado para las Colonias durante las negociaciones del Tratado Anglo-Irlandés. Apoyó la formación del Estado Libre Irlandés. | Secretario de Estado / Político | Reino Unido |
| Lord Birkenhead | Lord canciller y uno de los principales negociadores del Tratado Anglo-Irlandés. Era un firme opositor del separatismo irlandés, pero aceptó el compromiso. | Político | Reino Unido |
| Edward Carson | Líder unionista y firme opositor a la independencia de Irlanda. Luchó por mantener el control británico sobre toda la isla, especialmente en el norte. | Político Unionista | Reino Unido (Irlanda del Norte) |
| Henry Hughes Wilson | Alto mando militar británico que desempeñó un papel en la represión de la insurgencia irlandesa. Asesinado por miembros del IRA en 1922. | General Británico | Reino Unido |
Estos personajes influyeron directamente en el curso de los eventos, ya sea en la lucha por la independencia de Irlanda o en la defensa de los intereses británicos.
La Primera Guerra Mundial y el contexto revolucionario de la independencia de Irlanda
La Primera Guerra Mundial fue un detonante clave en la historia de la guerra de independencia irlandesa. Aunque muchos irlandeses se unieron a las filas británicas, hubo otros que vieron el conflicto como una oportunidad para lograr la libertad de su país. Mientras Gran Bretaña estaba inmersa en la guerra, en Dublín estalló una rebelión: la rebelión de Pascua de 1916.
Este levantamiento fue un intento mal organizado de declarar una república independiente, pero falló. Los líderes de la rebelión fueron ejecutados, lo que convirtió a muchos de ellos en mártires para la causa nacionalista. El sentimiento de ira y frustración entre la población irlandesa creció, lo que ayudó a fortalecer al Ejército Republicano Irlandés, que comenzó a ganar más adeptos.
La Guerra de Independencia de Irlanda: Lucha armada y política
La verdadera guerra de independencia irlandesa comenzó en 1919 y duró hasta 1921. Durante este período, el Ejército Republicano Irlandés llevó a cabo una campaña de guerrilla contra las fuerzas británicas, que respondieron con tácticas brutales. Es interesante notar que, a diferencia de otras guerras de independencia, esta no fue un conflicto a gran escala entre dos ejércitos. Más bien, el IRA utilizó tácticas de guerrilla: emboscadas, asesinatos selectivos y sabotaje.
La guerra causó un gran sufrimiento en la isla. El Ejército Republicano Irlandés estaba formado principalmente por voluntarios que conocían bien el terreno, lo que les permitió resistir a pesar de ser menos numerosos que los británicos. Las ciudades y pueblos irlandeses se convirtieron en campos de batalla improvisados, y la tensión aumentó rápidamente.
Mientras tanto, en el frente político, el partido Sinn Féin, liderado por Eamon de Valera, intentaba negociar la independencia de Irlanda a través de medios diplomáticos. Al final, la combinación de la guerra de guerrillas y la presión política llevó al tratado anglo irlandés de 1921, que puso fin a la guerra de independencia.
Tabla de los principales enfrentamientos y batallas de la Guerra de Independencia de Irlanda (1919-1921), junto con los comandantes involucrados:
Esta tabla refleja los mayores enfrentamientos de la guerra de independencia irlandesa, destacando las tácticas de guerrilla del Ejército Republicano Irlandés (IRA) y las respuestas de las fuerzas británicas, incluidos los Black and Tans y los Auxiliares
| Batalla/Enfrentamiento | Descripción | Fecha | Comandante (IRA) | Comandante (Fuerzas Británicas) |
|---|---|---|---|---|
| Emboscada de Soloheadbeg | Primer enfrentamiento de la Guerra de Independencia, donde dos policías del RIC (Royal Irish Constabulary) fueron asesinados en una emboscada del IRA. | 21 de enero de 1919 | Dan Breen y Seán Treacy | Sargento James McDonnell (RIC) |
| Batalla de Kilmichael | Una emboscada del IRA contra una patrulla de los Auxiliares británicos, resultando en la muerte de 17 británicos. Fue un golpe significativo para las fuerzas británicas. | 28 de noviembre de 1920 | Tom Barry | Capitán FA Crake (Auxiliares) |
| Domingo Sangriento (Croke Park) | El IRA asesinó a 14 oficiales de inteligencia británicos. En represalia, las fuerzas británicas dispararon contra una multitud en un partido de fútbol en Croke Park, Dublín, matando a 14 civiles. | 21 de noviembre de 1920 | Michael Collins (Inteligencia IRA) | Brigadier Frank Crozier (Auxiliares) |
| Emboscada de Crossbarry | Una emboscada donde 100 voluntarios del IRA lucharon contra una columna británica de 1.200 hombres. El IRA logró escapar con pocas bajas. | 19 de marzo de 1921 | Tom Barry | General Arthur Percival (Fuerzas Británicas) |
| Batalla de Tooreen | El IRA emboscó a una unidad de Auxiliares británicos, lo que resultó en varias bajas británicas. Fue parte de una serie de ataques en Cork. | 22 de octubre de 1920 | Dan Breen | Auxiliares Británicos |
| Emboscada de Drumcondra | Operación del IRA para matar a oficiales británicos de alto rango. Fue uno de los eventos clave del conflicto en Dublín. | 21 de octubre de 1920 | Michael Collins (Inteligencia IRA) | Fuerzas Británicas (RIC) |
| Asedio de la Oficina de Aduanas de Dublín | El IRA incendió y atacó la Oficina de Aduanas de Dublín, que era un símbolo del gobierno británico. El edificio fue destruido, pero las fuerzas británicas recuperaron el control. | 25 de mayo de 1921 | Oscar Traynor | General Neville Macready (Comandante Británico en Irlanda) |
| Emboscada de Clonmult | El IRA fue emboscado por las fuerzas británicas en Cork. Esta fue una de las mayores derrotas del IRA, con 12 miembros asesinados y otros capturados. | 20 de febrero de 1921 | Commandante Jack O’Connell | Capitán Kelly (Black and Tans) |
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Quienes fueron los Black and Tans durante la guerra de la Independencia de Irlanda
Los Black and Tans fueron una fuerza paramilitar reclutada por el gobierno británico durante la Guerra de Independencia de Irlanda (1919-1921) para apoyar a la Royal Irish Constabulary (RIC), que era la fuerza policial británica en Irlanda. El nombre «Black and Tans» proviene de su uniforme, que era una mezcla de las piezas estándar de la policía (verde oscuro) y las del ejército (caqui), ya que no había un uniforme específico para ellos.
Origen y propósito de los Black and Tans
- Reclutamiento: Los Black and Tans fueron reclutados principalmente entre veteranos de la Primera Guerra Mundial. En muchos casos, se trataba de hombres que no encontraban trabajo después de la guerra y que aceptaban el puesto debido al salario ofrecido. Algunos eran soldados inexpertos en tácticas policiales, lo que generó tensiones con la población local.
- Propósito: Fueron enviados a Irlanda para ayudar a sofocar el levantamiento del Ejército Republicano Irlandés (IRA), que utilizaba tácticas de guerrilla para combatir a las fuerzas británicas. A medida que la guerra avanzaba, las autoridades británicas se dieron cuenta de que la RIC no podía controlar la situación por sí sola, lo que llevó al despliegue de los Black and Tans en 1920.
Actuaciones y reputación
Los Black and Tans pronto se ganaron una reputación de brutalidad. Su presencia exacerbó la violencia, ya que respondían con tácticas represivas y a menudo indiscriminadas a los ataques del IRA. Algunos de sus actos más notorios incluyeron:
- Represalias violentas: Cuando el IRA atacaba a las fuerzas británicas, los Black and Tans a menudo respondían quemando casas, saqueando pueblos y ejecutando a sospechosos sin juicio. Esto les hizo muy impopulares entre la población civil.
- Eventos como el «Domingo Sangriento»: En noviembre de 1920, tras la ejecución de varios oficiales británicos por parte del IRA, los Black and Tans abrieron fuego contra una multitud en un partido de fútbol gaélico en Croke Park, Dublín, matando a 14 civiles.
Impacto en la guerra de la Independencia de Irlanda
Aunque su despliegue estaba destinado a sofocar la rebelión, los métodos de los Black and Tans a menudo tuvieron el efecto contrario, generando más apoyo para la causa republicana y aumentando la simpatía internacional por los irlandeses. Su brutalidad ayudó a alimentar el descontento y acelerar las negociaciones que llevaron al Tratado Anglo-Irlandés en 1921.
En resumen, los Black and Tans fueron un símbolo de la represión británica en Irlanda, y su nombre quedó asociado para siempre con la violencia y los abusos durante la Guerra de Independencia de Irlanda.
El Tratado Anglo-Irlandés y la creación del Estado Libre Irlandés
El tratado anglo irlandés fue el documento que selló la independencia parcial de Irlanda. Este acuerdo fue alcanzado tras largas negociaciones entre los líderes británicos e irlandeses, y aunque significó un gran avance, no fue perfecto. Irlanda se convirtió en un Estado Libre Irlandés, lo que le otorgaba un estatus similar al de Canadá dentro del Imperio Británico. Sin embargo, el acuerdo también establecía que Irlanda seguiría siendo, técnicamente, parte del Reino Unido.
Este punto fue profundamente divisivo. Muchos irlandeses, incluido el propio Eamon de Valera, no estaban de acuerdo con seguir bajo la influencia británica, aunque fuera de forma simbólica. Esto llevó a una guerra civil entre quienes apoyaban el tratado y quienes lo rechazaban.
La creación de la República de Irlanda y el conflicto en Irlanda del Norte
En 1937, Irlanda finalmente adoptó una nueva constitución, proclamando oficialmente la República de Irlanda. Pero no fue hasta 1949 que la independencia se volvió absoluta, cuando Irlanda abandonó oficialmente la Commonwealth británica.
Sin embargo, este no fue el fin de la historia de la isla. Mientras la mayor parte de Irlanda se separaba del Reino Unido, el norte de la isla, conocido como Irlanda del Norte, decidió permanecer como parte del Reino Unido.
Esta decisión se debió en gran parte a la mayoría protestante en esa región, que temía quedar bajo el control de una república católica.
Esto dio lugar a décadas de conflicto en Irlanda del Norte, donde los sentimientos nacionalistas y unionistas chocaron en una violenta confrontación conocida como la guerra de independencia de Irlanda del Norte. Aunque este conflicto no está directamente relacionado con la independencia del resto de Irlanda, forma parte del complejo entramado histórico de la isla.
Irlanda durante la Segunda Guerra Mundial
Uno de los aspectos menos conocidos de la historia de la independencia irlandesa es el papel que jugó el país durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de la presión británica, la República de Irlanda decidió mantenerse neutral durante todo el conflicto. Esto no fue fácil, ya que el Reino Unido seguía viendo a Irlanda como un territorio estratégico.
La neutralidad irlandesa fue vista con recelo por algunos, pero también permitió a Irlanda evitar la devastación que sufrieron otras naciones europeas durante la guerra. Aún así, hubo casos de irlandeses que se unieron a las fuerzas aliadas para luchar contra el fascismo, mientras que otros simpatizaban con los alemanes debido a su postura anti-británica.
Turismo bélico en Irlanda: Visitando los lugares clave de la independencia de Irlanda
Si eres un aficionado al turismo bélico, Irlanda es un destino fascinante. Muchos de los sitios clave de la guerra de independencia irlandesa y la guerra de independencia de Irlanda del Norte siguen en pie y ofrecen una mirada única a la historia de la isla.
- Kilmainham Gaol en Dublín es un lugar emblemático. Aquí fueron ejecutados muchos de los líderes de la rebelión de 1916, y el edificio se ha conservado como museo en honor a su sacrificio.
- Croke Park, también en Dublín, fue escenario de la infame masacre de 1920 cuando las tropas británicas dispararon contra una multitud de asistentes a un partido de fútbol gaélico. Hoy en día, sigue siendo un estadio en uso, pero tiene un importante peso histórico.
- En Irlanda del Norte, el museo del Ulster en Belfast cuenta con una extensa colección sobre el conflicto en el norte, así como la participación de Irlanda en las dos guerras mundiales.
La independencia de Irlanda fue un proceso largo y complicado, lleno de tensiones políticas, conflictos armados y sufrimiento. Desde la guerra de independencia irlandesa hasta la creación de la República de Irlanda, la isla ha recorrido un largo camino para obtener su libertad. Hoy en día, aunque sigue habiendo divisiones entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte, la historia de su independencia sigue siendo motivo de orgullo para los irlandeses y una fascinante fuente de estudio para los aficionados a la historia militar.
Ya sea que estés interesado en la historia o planeando un viaje, los episodios de la independencia irlandesa ofrecen una ventana única a la complejidad de las luchas por la libertad en Europa.
Alberto Fraile, también conocido como el Señor Bertoile es un especialista en Marketing Digital y Creador de contenidos en Redes Sociales (Youtube, Facebook, Pinterest, etc). Comencé con el tema de Internet en el siglo pasado (no es broma) en el año 1997 fundamos una empresa que organizó en primer directorio de negocios con presencia digital en Madrid.
Yo me dedicaba a la venta de «paginas» y debía ser muy malo o no me explicaba muy bien, porque los clientes creía que «eso de Internet» era una revista de papel, claro como les hablábamos de páginas tenía todo el sentido del mundo.
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